Les villages caféiers K'Ho de Da Lat : la culture indigène du café des hauts plateaux

Alors que les touristes affluent vers les célèbres plantations de thé de Cau Dat, une révolution plus discrète se prépare dans les villages K'Ho autour de Da Lat. Ici, au milieu des hauts plateaux brumeux à 1 200-1 500 mètres d'altitude, le peuple indigène K'Ho cultive le café depuis des générations en utilisant des méthodes traditionnelles qui précèdent le boom colonial du café au Vietnam.

La semaine dernière, j'ai rejoint un petit groupe pour visiter le village Lat et le village caféier K'Ho — deux communautés où les familles cueillent encore les cerises de café à la main, font sécher les grains au soleil sur des nattes en bambou, et torréfient de petits lots sur des feux de bois. L'expérience était profondément différente des fermes commerciales.

Y Phon, un cultivateur de café K'Ho de troisième génération, m'a expliqué comment son grand-père avait planté les premiers caféiers arabica en 1962. « Nous n'utilisons pas de machines », a-t-il partagé en vietnamien en désignant les parcelles en terrasses creusées à flanc de montagne. « Chaque étape est faite à la main, chaque grain choisi avec soin. »

Le café ici n'est pas seulement agricole — il est profondément culturel. Les familles K'Ho se réunissent pour des « cérémonies de vin can et café » où les grains fraîchement torréfiés sont partagés avec du vin de riz traditionnel bu à la paille de bambou. C'est un rituel de communauté, de contes et de lien avec la terre.

Ce qui m'a le plus frappé, c'est la durabilité. Les cultivateurs K'Ho associent le café à des légumes, des herbes médicinales et des arbres fruitiers. Rien n'est gaspillé — la pulpe de café devient engrais, et les arbres matures offrent de l'ombre aux jeunes plants.

Visiter ces villages offre ce que les tours commerciaux ne peuvent pas : un échange culturel authentique et un café qui a le goût du lieu et de la tradition.