Los Pueblos de Café K'Ho de Da Lat: Cultura del Café Indígena de las Tierras Altas

Mientras los turistas se apresuran hacia las famosas plantaciones de té de Cau Dat, una revolución más silenciosa está ocurriendo en los pueblos K'Ho que rodean Da Lat. Aquí, entre las tierras altas nebulosas a 1.200-1.500 metros de elevación, el pueblo indígena K'Ho ha cultivado café durante generaciones utilizando métodos tradicionales que preexisten al auge del café colonial de Vietnam.

La semana pasada, me uní a un pequeño tour de grupo a Lat Village y K'Ho Coffee Village — dos comunidades donde las familias todavía cosechan a mano las cerezas de café, secan los granos al sol en esteras de bambú, y tuestan pequeños lotes sobre fuegos de leña. La experiencia fue profundamente diferente de las granjas comerciales de café.

Y Phon, un productor de café K'Ho de tercera generación, explicó cómo su abuelo plantó los primeros árboles de arábica en 1962. "No usamos máquinas", compartió en vietnamita, señalando hacia parcelas aterrazadas talladas en la ladera. "Cada paso a mano, cada grano elegido con cuidado."

El café aquí no es solo agrícola — es profundamente cultural. Las familias K'Ho se reúnen para "ceremonias de vino can y café" donde los granos recién tostados se comparten junto con el vino de arroz tradicional que se bebe a través de pajitas de bambú. Es un ritual de comunidad, cuentos y conexión con la tierra.

Lo que más me sorprendió fue la sostenibilidad. Los agricultores K'Ho intercultivan café con verduras, hierbas medicinales y árboles frutales. Nada se desperdicia — la pulpa del café se convierte en fertilizante, y los árboles maduros proporcionan sombra a las plantas más jóvenes.

Visitar estos pueblos ofrece algo que los tours comerciales no pueden: intercambio cultural auténtico y café que sabe a lugar y tradición.