Los tostadores de café New Wave de Đà Lạt ganan los principales premios internacionales y colocan a Highland City en el mapa del café de especialidad
Revolución del Café de las Tierras Altas
La escena del café de especialidad de Đà Lạt está experimentando un auge sin precedentes, ya que tres tostadores locales obtuvieron los máximos honores en importantes competiciones internacionales este año, atrayendo la atención de los amantes del café desde Melbourne hasta Copenhague.
K'Ho Coffee Collective, con sede cerca de la montaña Langbiang, obtuvo el bronce en los Premios del Gremio de Tostadores del Festival del Café de Londres el mes pasado, mientras que Cầu Đất Roastery, en la calle Trần Hưng Đạo, obtuvo el reconocimiento del programa "Tostadores del Año" de la Asociación de Cafés Especiales. Por otro lado, la recién llegada Đà Lạt Origins, que opera desde una villa francesa reformada cerca del lago Xuân Hương, ha aparecido en dos importantes revistas internacionales de café.
"Estamos presenciando un cambio fundamental en la percepción mundial del café vietnamita", afirma Nguyễn Minh Tâm, fundador de Cầu Đất Roastery. "Durante décadas, Vietnam fue conocido por su producción de robusta y café instantáneo. Ahora, estamos demostrando que nuestro arábica, cultivado a 1500 metros de altitud en un terroir ideal, puede competir con los granos de Etiopía o Colombia".
De la finca a la taza
El éxito se debe a las ventajas únicas de Đà Lạt: clima fresco de montaña, suelo volcánico y proximidad a los caficultores de las minorías étnicas K'Ho y Chil, que han cultivado arábica durante generaciones. Estos nuevos tostadores están formando alianzas directas con productores de comunas cercanas como Lát y Đạ Chais, lo que garantiza el control de calidad desde la cereza hasta la taza.
Trần Thị Hương, agricultor K'Ho de tercera generación que abastece a K'Ho Coffee Collective, destaca el impacto económico: "Hace cinco años, vendíamos nuestras cerezas de arábica a 35.000 đồng el kilogramo. Ahora, gracias a las relaciones comerciales directas, obtenemos 95.000 đồng. Nuestros hijos pueden quedarse en el pueblo en lugar de mudarse a Saigón".
Ruta Turística en Desarrollo
El reconocimiento internacional ya se está traduciendo en un crecimiento del turismo. Đà Lạt Origins informa que el 40 % de los visitantes de su cafetería son ahora turistas internacionales que buscan específicamente el galardonado café de especialidad vietnamita.
El Departamento de Turismo de Lâm Đồng está desarrollando una "Ruta del Patrimonio Cafetero" que conecta tostadores, fincas y salas de cata por toda la ciudad, cuya inauguración está prevista para abril. La ruta incluirá paradas en la sección de café del Mercado de Đà Lạt, fincas cafetaleras históricas cerca de las cataratas de Cam Ly y plantas de procesamiento en el valle de Ta Nung.
"No pretendemos ser el próximo Chiang Mai o Bali", explica Phạm Văn Long, director de K'Ho Coffee Collective. "Đà Lạt tiene su propia historia: tradiciones agrícolas indígenas, cultura cafetera colonial francesa y, ahora, una nueva generación comprometida con la sostenibilidad y la calidad. Esa autenticidad es lo que buscan los compradores internacionales".