Los tostadores de café de nueva generación de Đà Lạt ganan premios internacionales de alto nivel y ponen a la ciudad de las tierras altas en el mapa del café especializado
Revolución del café en las tierras altas
La escena del café especializado de Đà Lạt está experimentando un auge sin precedentes, ya que tres tostadores locales obtuvieron los máximos honores en competiciones internacionales importantes este año, atrayendo la atención de los conocedores del café desde Melbourne hasta Copenhague.
K'Ho Coffee Collective, con sede cerca de la montaña Langbiang, obtuvo el bronce en los premios Roaster Guild Awards del London Coffee Festival el mes pasado, mientras que Cầu Đất Roastery en la calle Trần Hưng Đạo obtuvo el reconocimiento del programa "Tostadores del año" de la Asociación de Café Especializado. Mientras tanto, el recién llegado Đà Lạt Origins, que opera desde una villa francesa convertida cerca del lago Xuân Hương, ha sido presentado en dos revistas internacionales de café destacadas.
"Estamos viendo un cambio fundamental en la forma en que el mundo ve el café vietnamita", dice Nguyễn Minh Tâm, fundador de Cầu Đất Roastery. "Durante décadas, Vietnam fue conocido por la producción de robusta y café instantáneo. Ahora, estamos demostrando que nuestro arabica, cultivado a 1.500 metros de altitud con terroir ideal, puede competir con los granos de Etiopía o Colombia."
De la granja a la taza
El éxito se debe a las ventajas únicas de Đà Lạt: clima de tierras altas fresco, suelo volcánico y proximidad a los agricultores de café de las minorías étnicas K'Ho y Chil que han cultivado arabica durante generaciones. Estos nuevos tostadores están formando asociaciones directas con los productores en comunas cercanas como Lát y Đạ Chais, garantizando el control de calidad desde la cereza hasta la taza.
Trần Thị Hương, una agricultora K'Ho de tercera generación que suministra a K'Ho Coffee Collective, señala el impacto económico: "Hace cinco años, vendimos nuestras cerezas de arabica por 35.000 đồng por kilogramo. Ahora, a través de relaciones comerciales directas, estamos obteniendo 95.000 đồng. Nuestros hijos pueden quedarse en el pueblo en lugar de mudarse a Saigón."
Sendero turístico en ciernes
El reconocimiento internacional ya se está traduciendo en crecimiento turístico. Đà Lạt Origins informa que el 40% de los visitantes de su café son ahora turistas internacionales que buscan específicamente café especializado vietnamita galardonado.
El Departamento de Turismo de Lâm Đồng está desarrollando un "Sendero de la Herencia del Café" que conecta tostadoras, granjas y salas de degustación en toda la ciudad, programado para lanzarse este abril. El sendero incluirá paradas en la sección de café del Mercado de Đà Lạt, granjas de café históricas cerca de las cataratas de Cam Ly y instalaciones de procesamiento en el valle de Ta Nung.
"No estamos tratando de ser la próxima Chiang Mai o Bali", explica Phạm Văn Long, director de K'Ho Coffee Collective. "Đà Lạt tiene su propia historia: tradiciones agrícolas indígenas, cultura del café colonial francesa y ahora una nueva generación comprometida con la sostenibilidad y la calidad. Esa autenticidad es lo que los compradores internacionales desean."